по минутам в Александрии

В катакомбах вместе с нами бродили …кто-то англоговорящий. Несколько мужчин. Разделившись, я и Ира постоянно сталкивались с ними в коридорах, комнатах, лестницах, гробницах, закоулках и проходах. Кивали, улыбались и опускали голову. С ними был один экскурсовод и я отчаянно завидовала. На поверхности решили знакомиться.
Сначала просто рассматривали друг друга.
Потом смеялись.
Мы хотим в библиотеку, сказали они.

Моя Мекка! Моя цель! Мое желание! Мое стремление! Единственно значимое место в мире! Александрийская библиотека! она была причиной этой безумной поездки из Хургады в Каир. Пусть не та, где «заживо» сожгли 30000 свитков, человеческую мысль в своем рассвете, но все же…
Но, говорят, именно сегодня она закрыта.
Встретимся минут через 15 у колону Помпеи.
Пока мы ждали, я купила, чистила и ела апельсины.
Они приехали на машине. В машине их было пятеро. Мы сели к ним на коленки и познакомились с незнакомыми. Hi – протянула я руку моему временному креслу – Anastasia. Daniel, from Holland.
Четверо из Голландии. И один гид. Уже месяц они живут в Александрии. Я понимала их. Город был магическим. Светлым. Нежным. Удивительно красивым. Я понимала Клеопатру. Я понимала Александра. Я понимала Цезаря. Казалось, город подмигивает мне. Я понимала город.
Из Александрии в Каир всего 3 поезда в день. В 5 вечера – второй. В 9 – автобус из Каира. В 12 у нас самолет из Хургады. в 4 мы стояли на пороге библиотеки.

Сказать, что я была зачарована, значит молча таращить глаза. Я проходила мимо книг на всех языках мира. ( Ленинка, Ленинка, я так не люблю твои пыльные ящики с карточками). Я гладила их корешки. Листала. Выписывала. Садилась с ними за столы. Кружила вокруг полок. Без 20 5 я с раздражением поднималась по лабиринту лестниц. Это огромное стеклянное круглое здание на берегу океана внутри было как прозрачный слоеный пирог. Я видела все уровни. Все эти книги.

На площади маялся гид голландцев (он должен был отвезти нас на вокзал). Но Иры не было.
У Иры был топографический критинизм.
Без 10, в панике, я забежала в библиотеку. До вокзала было 10 минут. И на часах было 10 минут. До 5.
Ира стояла на самом нижнем уровне. Она подняла голову на мои крики и отчаянно пожаловалась – я заблудилась!
Без 5 мы были в машине.
Гонки по Александрии. Боковой вход вокзала. Когда папа видит такое по телевизору, он улыбается – как в кино. Поезд двигался. Мы бежали. Как мы впрыгнули в последний вагон – я не помню. Помню, что в этом поезде меня облили чаем. И помню, как гид сошел в соседнем с Александрией городке и долго махал нам рукой. Он обещал писать, но не писал.